При дуговой сварке в защитных газах в зону дуги подают газ, струя которого, обтекая электрическую дугу и сварочную ванну, предохраняет расплавленный металл от воздействия кислорода и азота воздуха. В качестве защитного газа применяют аргон Аr, гелий Не, азот N2, углекислый газ СO2.
Дуговую сварку в защитных газах осуществляют вручную, полуавтоматически и автоматически плавящимся и неплавящимся электродами.

Сварка в среде защитных газов неплавящимся электродом: 1 — электрическая дуга, 2 — газовое сопло, 3 — вольфрамовый электрод, 4 — присадочный пруток, 5 — шов.

Сварка в среде защитных газов плавящимся электродом: 1 — электрическая дуга, 2 — сопло, 3 — ролики подающие, 4 — электродная проволока, 5 — токоподводящий мундштук, 6 — защитный газ.
При сварке неплавящимся электродом защитный газ (Аг или Не) подают в зону сварки через газовое сопло, а электрическая дуга горит между вольфрамовым электродом и свариваемым металлом. Дугу возбуждают кратковременным замыканием дугового промежутка. Для заполнения шва в зону сварки вводят присадочную проволоку; тонкий металл (с отбортовкой) сваривают без присадочной проволоки. Сварку выполняют на постоянном или переменном токе. Сварочный ток, диаметр присадочной проволоки, скорость сварки выбирают в зависимости от рода свариваемого металла и его толщины. Этот вид широко применяют при сварке различных конструкций из высоколегированных сталей, титана Ti, алюминия Аl и других цветных металлов и их сплавов.
При сварке плавящимся электродом газ в зону дуги подают так же, как и при дуговой сварке неплавящимся электродом. Дуга поддерживается между электродной проволокой и свариваемым металлом. В качестве защитных газов применяют инертные (Аr и Не) и активный (СO2) газы.
Инертные газы используют при сварке высоколегированных сталей и цветных металлов, углекислый газ — при сварке углеродистых и легированных сталей. Сварку ведут автоматическим и полуавтоматическим способами.