Эффективность САПР во многом определяется уровнем ее технического обеспечения — совокупностью используемых методов и средств формирования, передачи, обработки и отображения алфавитно-цифровой и графической информации. Состав и структура комплекса технических средств в значительной степени зависят от специфики конкретной САПР. В настоящее время приняты два основных направления выбора и использования технических средств для САПР: 1) использование больших, мини-, супермини-ЭВМ, оснащенных дополнительно к основным традиционным периферийным устройствам специальными устройствами ввода и вывода графической информации. На базе этих технических средств строятся профессиональные графические станции, требующие значительных капитальных вложений; 2) использование персональных ЭВМ (ПЭВМ), оснащенных специальной периферийной техникой. Это направление широко распространено благодаря таким преимуществам, как относительно невысокая стоимость, малые размеры, высокая надежность при сравнительно больших логических, информационных и вычислительных возможностях.
Комплексы на базе мини-ЭВМ с полным набором периферийного оборудования для САПР являются автоматизированными рабочими местами (АРМ) проектировщика. Наибольшее распространение получили комплексы автоматизированных рабочих мест конструктора радиоэлектронной аппаратуры (АРМ-Р) и изделий машиностроения (АРМ-М). Эти комплексы строятся на базе малых ЭВМ типа СМ-4, НАИРИ и оснащаются широкой гаммой внешних устройств, обеспечивающих различную обработку текстовой и графической информации.
Комплекс нового АРМ второго поколения типа АРМ-2.01 предназначен для разработки радиоэлектронного и машиностроительного оборудования, базируется на мини-ЭВМ типа СМ-1420 и снабжен качественно новыми периферийными устройствами, позволяющими повысить уровень автоматизации при решении
задач САПР. В зависимости от комплектности АРМ-2.01 имеет разное исполнение: АРМ-2.01.01; АРМ-2.01.02 и АРМ-2.01.07. Полный комплект АРМ-2.01.07 состоит из следующего оборудования: вычислительного комплекса (мини-ЭВМ) для построения автоматизированных рабочих мест СМ-1420.06 (один комплект); графических экранных дисплеев СМ-7316 (четыре); графопостроителя скоростного ПАГ 500М (один); графопостроителя планшетного АП7251 (один); устройства внешней памяти на магнитных дисках ЕС-5065 (два); терминалов подготовки и ввода графических данных СМ-6404 (четыре); специального программного обеспечения.
Такой набор оборудования позволяет осуществлять автоматизированное проектирование принципиальных и монтажных электрических схем, чертежей печатных плат, механических чертежей, а также текстовой документации (ТО, ТУ, ВП и др.). Если кроме чертежей печатных плат необходимо получить фотошаблоны, являющиеся технологической маской для травления печатных плат на предприятии-изготовителе, в состав перечисленного оборудования включается координатограф, например, КПА-1200. Примерная планировка помещения САПР для размещения оборудования и требуемые площади представлены на рис. 2.1.
В АРМ проектировщиков могут использоваться такие типы ПЭВМ как ЕС-1841, ЕС-1842, "Роботрон-1834", "Правец-16", "Мазовия СМ-1914", XT-IBM, AT-IBM, XT- и АТ-совместимые ПЭВМ. Ниже приведена примерная конфигурация АРМ высокой производительности (графическая станция) на базе ПЭВМ AT IBM: процессор 80386/33 МГц; сопроцессор 80387; оперативное запоминающее устройство (ОЗУ) объемом памяти 4М байт; цветной графический дисплей 19", VGA; печатающее устройство (принтер) типа EPSON fx-1050; накопитель на жестком магнитном диске (винчестер) объемом памяти 300М байт; накопитель на гибком магнитном диске 5,25" объемом памяти 1,2М байт; накопитель на гибком магнитном диске (флоппи-диск) 3,5" объемом памяти 1,44М байт; графопостроитель рулонного типа (плоттер) формата AO/(SPL-1000); координатограф (фотоплоттер) типа ARISTO; программное обеспечение (ACAD, REDAC, PCAD и др.).
С помощью локальной сети к этой графической станции могут быть подключены несколько АРМ средней производительности следующей конфигурации: процессор 80286/16 МГц; сопроцессор 80287; ОЗУ объемом памяти 1М байт; накопитель на жестком магнитном диске (винчестер) объемом памяти 40М байт; цветной графический дисплей 14", EGA; накопитель на гибком магнитном диске (флоппи-диск) 5,25", 1,2М байт; программное обеспечение (MSDOS, ACAD и др.).
В такой системе АРМ более эффективно используются высокопроизводительные графопостроитель SPL-1000 и фотоплоттер ARISTO, поскольку они становятся доступны и разделяемы во времени с любого АРМ системы. Кроме того, система на базе процессора 80386 может быть использована как сервер, т. е. как ЭВМ управления мощной базой данных САПР.
Дальнейшее качественное развитие САПР связано с появлением 64-разрядных супермикроЭВМ.

Рис. 2.1. Примерная планировка помещений САПР для размещения оборудования:
I — машинный зал площадью 50 м2 (1 — шкафы для хранения магнитных лент и дисков; 2 — устройство внешней памяти на дисках ЕС5065; 3 — вычислительный комплекс СМ 1420; 4 — рабочие столы); II — помещение для терминалов площадью 145 м2 (1 — терминалы подготовки и ввода графических данных СМ6404; 2 — рабочие столы; 3 — графические экранные дисплеи СМ7316; 4 — графопостроитель планшетный АП7251; 5 — графопостроитель скоростной ПАГ500); III — помещение для координатографов площадью 48 м2 (1 — стойки управления координатографов КПА-1200; 2 — координатографы КПА-1200); IV — фотолаборатория площадью 15 м2 (1 — копировальные станки; 2 — слив; 3 — проявочный стол)